谭召群：酿好这瓶酱油，做梦也会笑

忙活了好一段时间，这天，母亲刚从生产队分了些粮食带回家，正好是吃饭的时间。刚煮好饭，母亲就见十三岁的谭召群跑进厨房盛了饭，小心翼翼地舀了一小勺猪油，又拿起自家酿制的酱油瓶子晃了晃，朝碗里抖了几滴，然后用筷子熟练地来回“画圈”，拌了个均匀。

 

 

有了这些宝贝，谭召群甚至不需要额外的菜，就能吃下两大碗米饭。除了喜欢吃，谭召群还会跟着母亲一起酿造酱油。十三岁的他用小小的手揉得盆里哗哗直响，享受清水漫过黄豆的凉爽。豆子泡过一段时间后，母亲会将它们蒸熟，再用自家磨好的小麦粉把豆子裹上，在**温度下放置好些天。这是制曲的过程，也是酿造酱油过程中**重要的步骤。当这些豆子在曲霉和微生物的促进下开始散发出香味时，谭召群会与母亲一起，把它们装入稍大一些的缸中，加入盐和清水进行酿晒，经过长达三个月的悉心“照料”，将豆子滤去，剩下鲜香油亮的便是诱人的酱油。

在谭召群的回忆里，酿造的时光总是显得过于冗长。要但当那些神奇的滋味出现在饭桌又跳上舌尖时，他所经历的不安、急躁、等待、疲劳好像又忽然都散去，**又重新变得美妙起来。

不止是酱油，母亲还会带着谭召群自己制作甜酒、坛子菜、霉豆腐、豆豉等许多食物。这些看上去在他青少年时期毫不起眼的日子，构成了谭召群不寻常的记忆。

记忆也许会变得模糊，但有些影响，是深深刻在骨子里的。那些对别人来说是“手艺活”的东西，对于谭召群来说，那就是他的生活。1986年，十七岁的谭召群选择学厨艺做厨师，对美食的向往，对传统工艺的敬畏，让他对待起做菜这件事来总是特别上心，也让他拥有不错的“运气”，那时候在九所宾馆学厨，后来又得到师父谭添三的赏识并拜入门下。后来自己2003年初创业做餐饮企业时，师父还写了一副字送给他，“人品如技艺，技艺如人品”。

在做餐饮的过程当中，谭召群感受到调味对于餐饮菜品的重要性，而他更偏爱像酱油这样较为传统的调味品。当时在店里，他也会自己酿造一些酱油来供店内使用，觉得这样味道好，更加放心，当时店里的菜品也获得不少认可。后来生意好了，自己酿造的酱油跟不上使用的量，这也让谭召群产生了一种使命感：好的传统手艺还是得传承下来。这也为后来创立老谭酱油埋下了一颗种子。

三十年的从厨经验，让他在酱油的品质上有足够的自信。几番苦寻才找到的黄豆、蔗糖等原材料，多次调整之后的用料比例，精心打磨之后的酿造工艺……要生产起酱油来，要做的事情可复杂得多，也更加讲究。但对于谭召群来说，这种感觉是熟悉的，就像儿时自己制作酱油，“好的东西嘛，总是要等一等的，急不得。”

虽然对自己的产品足够自信，但要打入市场却还是需要得到别人的认可。老谭酱油诞生在2013年，但那时人家对产品不了解，自然不愿意冒险“尝新”。要怎么办呢？酿造是谭召群的强项，但卖起酱油来，他也丝毫不含糊。谭召群选择了朴实但也是有诚意的办法：送货上门。他开着车，几乎跑遍了本地路边可见的餐饮门店，甚至还带着酱油在**跑个“天南地北”。店里的厨师对他的酱油属性不了解，他就亲自给人家做菜演示。记得有一次，谭召群带着酱油在江西南昌的一家餐厅，即使在表示“直接赠送一箱酱油”的意愿之后，对方仍然对酱油的品质不够信任不愿意尝试。或许是因为湖南人倔强和不服输的性格，谭召群向对方发起了挑战，“咱们就做同一道菜，家常的辣椒炒肉，对比一下，看看效果究竟怎么样？”这份执着，也让对方产生了兴趣，最终决定一试。结果可想而知，来自湖南的酱油，搭配这道湖南人爱的辣椒炒肉，自然能发挥出更浓烈的湘味。当时的店老板并未明显表态，于是谭召群留了个名片给他。三天之后，店老板自己开着车来到店里，取走了二十几箱货。但没想到的是，回去之后不到一星期，仍然是这位店老板，这次只是一个电话打过来，“给我寄六百件（箱）。”在最初艰难起步的时期，这样一大笔订单，给了谭召群和他的团队莫大的鼓励。

如今的老谭酱油，产品丰富了许多，除了古法酿造的传统酱油之外，还多了适用于小炒、蘸食、凉拌、红烧等各种场景的酱油，为了能够使原料得到充分利用，还附带着生产一些黄豆酱、粉丝酱等产品。销量好了，又得到许多前辈大师们的认可，谭召群感到欣慰不少，“辛苦也值得了”。如今除了带着酱油忙于奔波**各地做一些品鉴的活动之外，他依然坚持着定期去酿造的工厂看看。“酿好这瓶酱油，让千家万户都用上并且还觉得不错，那我做梦都会笑了。”那些深深浓浓的酱油里，是谭召群一辈子对湘菜的热情。

 

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